Mantan gelandang Inggris George Eastham, anggota tim pemenang Piala Dunia 1966 yang lebih dikenal karena aktivitas sosialnya, telah meninggal dunia. Ia meninggal di usia 88 tahun.
Klub sepak bola Stoke City mengumumkan kematian Eastham pada Jumat malam, dengan mengatakan bahwa mereka “sangat sedih” karena kehilangan seorang “legenda klub.” Mereka tidak menyebutkan penyebab kematiannya.
Eastham tampil 19 kali untuk Inggris, mengikuti jejak ayahnya, George Eastham senior, meskipun pertandingan terakhirnya adalah sebelum Piala Dunia 1966. Ia tidak tampil di turnamen itu sendiri, di mana ia adalah satu-satunya pemain Arsenal dalam skuad Inggris yang akhirnya sukses.
Eastham harus menunggu medali pemenang Piala Dunia hingga tahun 2007, ketika FIFA memutuskan bahwa medali harus diberikan secara retrospektif kepada anggota skuad yang tidak bermain pada final sebelumnya.
Eastham direkrut Stoke tak lama setelah Piala Dunia dan bermain untuk klub tersebut selama delapan musim termasuk masa peminjaman di tempat lain. Momen terbaiknya bersama Stoke adalah mencetak gol kemenangan dalam kemenangan 2-1 atas Chelsea untuk memenangkan Piala Liga 1972 di Stadion Wembley.
Eastman memulai karier bermainnya di Irlandia Utara untuk klub semi-profesional Ards, tempat ayahnya, mantan penyerang Bolton dan Blackpool, menjadi pemain sekaligus pelatih. Ayah dan anak itu sama-sama melakukan debut untuk klub tersebut dalam pertandingan yang sama karena cedera yang dialami pemain tim utama.
Eastman bergabung dengan Newcastle United pada tahun 1956, Arsenal pada tahun 1960, kemudian Stoke pada tahun 1966. Ia kemudian juga melatih klub terakhir.
Eastman mengakhiri karier bermainnya di Afrika Selatan, tempat ia juga menjadi pelatih. Ia menjadi pengkritik keras apartheid, sistem segregasi rasis di negara itu saat itu.
