Menjelang pemberian izin kepada Arab Saudi untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia Pria 2034, FIFA menyetujui kualitas tawarannya dalam evaluasi setebal 110 halaman pada hari Sabtu yang mencatat risiko lebih tinggi terkait hak asasi manusia di kerajaan kaya minyak tersebut.
Tim inspeksi internal FIFA mencatat Arab Saudi harus menginvestasikan “upaya dan waktu yang signifikan” untuk memenuhi janji-janji untuk turnamen yang mematuhi standar internasional, yang banyak dikritik tahun ini di Dewan Hak Asasi Manusia Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Tawaran Saudi tersebut juga dinilai oleh staf FIFA sebagai “risiko sedang” untuk proyek konstruksi besar guna membangun sebagian besar dari 15 stadion dan puluhan hotel baru yang dibutuhkan, ditambah pemilihan bulan-bulan untuk menggelar turnamen yang diikuti 48 tim dan 104 pertandingan.
Tak lama setelah tengah malam waktu setempat, FIFA menerbitkan evaluasi wajib atas proyek Saudi yang menjadi satu-satunya kandidat sejak proses penawaran cepat dimulai secara tak terduga pada Oktober tahun lalu. Presiden FIFA Gianni Infantino telah membangun hubungan yang kuat dalam beberapa tahun terakhir dengan Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman.
Pada tanggal 11 Desember, dalam pertemuan daring yang dijadwalkan dari 211 federasi sepak bola nasional, FIFA akan meminta mereka untuk memberikan pengakuan tanpa pemungutan suara terperinci kepada Arab Saudi untuk Piala Dunia 2034 — yang hanya dapat diikuti oleh anggota Asia dan Oseania — dan tawaran tuan rumah bersama Spanyol-Portugal-Maroko untuk edisi 2030. Proyek tersebut juga memberikan satu pertandingan untuk masing-masing Argentina, Paraguay, dan Uruguay, yang merupakan tuan rumah Piala Dunia pertama pada tahun 1930.
