Para penggemar Liverpool memanfaatkan selebrasi gol khas Mohamed Salah untuk menyampaikan tuntutan mereka kepada publik agar ‘Raja Mesir’ tidak dibiarkan meninggalkan Anfield.
‘Dia Menembakkan Busur. Sekarang Berikan Mo Uangnya’ adalah tulisan pada spanduk yang sedang dikibarkan akhir-akhir ini – dan masih banyak lagi yang bisa dilakukan setelah pemain berusia 32 tahun itu kembali menampilkan permainan yang memenangkan pertandingan dengan skor 3-2 di Southampton.
Liverpool, yang kesulitan menghadapi lawan yang gigih dan badai dahsyat dari pantai selatan, berjuang saat tertinggal 2-1 hingga Salah mencetak dua gol untuk memberi mereka kemenangan yang membuat mereka unggul delapan poin di puncak klasemen Liga Premier.
Yang pertama adalah Salah yang klasik, kehadirannya seakan mengacak-acak pikiran penjaga gawang Southampton Alex McCarthy, yang larinya yang gegabah dari gawang sudah cukup bagi penembak jitu Liverpool untuk menukik.
Gol kemenangan Salah adalah penalti. Kali ini bukan tendangan penalti, melainkan keberanian luar biasa untuk merobek bajunya di tengah cuaca buruk seperti ini.
Kontrak Salah, Virgil van Dijk, dan Trent Alexander-Arnold telah memberikan alur cerita permanen pada musim pertama pelatih kepala Arne Slot, sang penyerang menambahkan intriknya sendiri dengan pengumuman mendadak bahwa ini mungkin musim terakhirnya di Liverpool menyusul kemenangan di Manchester United.
Setelah eksploitasi terbarunya, kini ada pertanyaan sederhana untuk pemilik Liverpool, Fenway Sports Group.
Bagaimana mungkin mereka bisa membiarkan situasi di mana pemain kelas dunia, yang mampu mengubah permainan, dan sangat cemerlang bisa pergi begitu saja tanpa mendapat imbalan apa pun di akhir musim?
Tentu saja, yang tidak diketahui – setidaknya secara publik – adalah apa yang akan dituntut Salah agar tetap bertahan, terutama karena ia bisa mendapatkan biaya transfer yang besar jika pindah dengan status bebas transfer, dan apakah semua ini sesuai dengan strategi ‘Moneyball’ FSG yang banyak disebut-sebut, yang tidak menganjurkan kontrak yang panjang dan mahal bagi pemain berusia 30-an.
