Sebuah tim baru yang diberi nama sesuai karakter Alkitab dengan masukan dari legenda Portugal Luis Figo, cukup adil untuk mengatakan Chelsea tidak akan menghadapi banyak lawan yang lebih menarik musim ini.
Klub Armenia FC Noah datang ke Stamford Bridge untuk pertandingan fase liga Liga Konferensi pada hari Kamis setelah mengukir sejarah dengan berada di sana.
Dari 50 klub di babak kualifikasi pertama, mereka adalah satu-satunya yang lolos ke babak play-off – dan mereka melangkah lebih jauh dengan mencapai turnamen sebenarnya.
Mereka mencetak 18 gol di babak kualifikasi, termasuk gol yang dicetak kiper Ognjen Cancarevic lewat sapuan panjang melawan AEK Athens, dan gol kemenangan di menit ke-88 dengan 10 pemain setelah menyia-nyiakan keunggulan agregat 3-0 di babak play-off.
Tim Yerevan telah mengalahkan klub Ceko Mlada Boleslav 2-0 dan kalah 1-0 di Rapid Vienna dalam dua pertandingan liga mereka untuk membuat mereka bermimpi lolos ke babak sistem gugur.
Siapa lawan Chelsea, Noah FC?
Mereka dibentuk sebagai Artsakh pada tahun 2017, tetapi berganti nama pada tahun 2019. Selama keberadaannya yang singkat, mereka juga telah berganti kepemilikan dan pindah stadion – dan bahkan kota – lebih dari sekali.
Mereka memenangkan Piala Armenia pada tahun 2020 – tetapi belum pernah melewati putaran Eropa sebelum musim ini.
Dan sekarang mereka mengunjungi Stamford Bridge – dengan tim yang baru bersama beberapa bulan – untuk salah satu pertandingan terbesar dalam sejarah sepak bola Armenia.
Meskipun finis kedua pada musim lalu, hanya tertinggal dua poin di belakang sang juara FC Pyunik, pengusaha ambisius Vardges Vardanyan mengganti manajernya – mendatangkan Rui Mota dari Portugal – dan sebagian besar skuadnya baru.
