Dua belas bulan lalu, Jack Draper – berdasarkan pengakuannya sendiri – marah.
Petenis muda Inggris itu, yang lama diunggulkan untuk langsung mencapai puncak olahraga ini, terpaksa kembali ke ATP Challenger Tour tingkat kedua setelah mengalami lebih banyak cedera.
Maju cepat ke musim gugur 2024 dan emosinya agak berbeda.
Pada hari Minggu, pemain kidal berusia 22 tahun itu berseri-seri karena bangga setelah memenangkan gelar terbesarnya hingga saat ini di ajang ATP 500 di Vienna, hasil yang membuatnya naik ke peringkat ke-15 dalam peringkat putra – tertinggi dalam kariernya – pada hari Senin.
“Saya memiliki keyakinan batin ini sekarang,” kata Draper, sesaat setelah mengalahkan Karen Khachanov dari Rusia di final Erste Bank Open.
“Saya akan maju lagi tahun depan dengan motivasi yang lebih besar untuk benar-benar mengguncang para pemain papan atas – seperti Jannik Sinner dan Carlos Alcaraz.”
BBC Sport menganalisis bagaimana Draper telah mengubah kariernya selama 12 bulan terakhir dan bagaimana ia masih dapat berkembang.
Apa yang telah dicapai Draper tahun ini
Pada acara Challenger di Bergamo Oktober lalu, Draper baru saja merangkak kembali ke dalam 100 besar dunia – penanda penting dalam tur profesional dan pintu gerbang untuk masuk langsung ke acara Grand Slam.
Ia menyesalkan sifat “brutal” dari sebuah olahraga di mana ia mulai memaksimalkan potensinya hanya untuk mengalami kemunduran lagi akibat cedera bahu.
“Saya berada di peringkat 40 dunia, saya cedera dan peringkat saya anjlok. Saya kembali bermain di Challengers dan saya merasa marah,” kata Draper.
