Mantan juara AS Terbuka Dominic Thiem mengatakan “menyakitkan” untuk pensiun dari tenis pada usia 31 tahun, tetapi ia yakin itu adalah “keputusan yang tepat”.
Karier petenis Austria itu berakhir dengan kekalahan langsung dari Luciano Darderi dari Italia di babak pertama Vienna Open, sementara Thiem telah mengumumkan minggu lalu bahwa ia akan pensiun setelah turnamen kandangnya.
Mantan petenis nomor tiga dunia, yang memenangkan gelar Wina pada 2019, dikalahkan 7-6 (8-6) 6-2 oleh petenis nomor 42 dunia.
“Emosi-emosi itu, perasaan-perasaan itu. Berada dalam arus, seperti saat saya berada di set pertama. Itulah hal-hal yang tidak akan pernah kembali,” kata Thiem.
“Itu menyakitkan. Namun, pada saat yang sama saya memainkan beberapa pukulan forehand, terutama di set kedua, dan pukulan-pukulan itu bahkan tidak mengenai net. Jadi, itu adalah keputusan yang tepat.”
Setelah kekalahannya atas Darderi, kerumunan mengangkat kartu yang menampilkan bendera Austria dan pesan “Danke Dominic” (“Terima kasih Dominic”).
Thiem memberikan pidato di lapangan sebelum meletakkan raketnya dalam kotak kaca, untuk dilelang guna mengumpulkan dana amal.
“Saya telah mengalami begitu banyak perpisahan yang menyenangkan dalam beberapa bulan terakhir, tetapi hari ini saya ingin mengucapkan terima kasih untuk semua tahun yang sensasional ini,” kata Thiem.
“Saya hanyalah bagian dari karier ini. Seluruh perjalanan ini benar-benar seperti mimpi. Saya tidak bisa membayangkannya lebih baik dari ini.”
Sebuah upacara diadakan di Wina pada hari Minggu, termasuk Thiem yang memainkan pertandingan eksibisi melawan Alexander Zverev – pemain yang dikalahkannya untuk memenangkan AS Terbuka 2020.
Thiem memenangkan 17 gelar di level ATP Tour selama kariernya. Ia menjadi finalis French Open pada tahun 2018 dan 2019 serta runner-up di Australian Open pada tahun 2020.
