Impian juara kelas bulu super IBF Anthony Cacace pada tahun 2024 berlanjut saat ia mengklaim kemenangan keputusan mutlak atas Josh Warrington dalam pertarungan menarik di Stadion Wembley.
Pada hari Senin, IBF mengonfirmasi bahwa gelar dunia petinju Irlandia Utara itu tidak akan dipertaruhkan karena badan sanksi tidak mengakui Warrington sebagai penantang karena tidak aktif di divisi kelas bulu super.
Sabuk juara Cacace akan dikosongkan seandainya ia kalah, tetapi petarung kelahiran Belfast ini berhasil mengatasi awal yang buruk untuk mengalahkan juara dunia kelas bulu dua kali asal Inggris itu dan memastikan ia meninggalkan Wembley dengan kejayaannya yang utuh.
“Saya sangat senang bisa menang. Performanya tidak terlalu bagus, tetapi ini adalah kemenangan,” kata Cacace.
“Warrington adalah juara dunia dua kali dan pernah menang atas nama-nama besar seperti Carl Frampton dan Lee Selby, jadi saya senang bisa membalas dendam untuk semua anak laki-laki Irlandia.”
Cacace yang berusia 35 tahun kini dapat berharap untuk mempertaruhkan gelarnya melawan penantang wajib Eduardo Nunez, sementara Warrington tampak memberi sinyal niatnya untuk pensiun di akhir.
Setelah kekalahannya yang ketiga berturut-turut, petarung berusia 33 tahun itu meletakkan sarung tinjunya di tengah ring sebelum berpose untuk difoto.
Saat Warrington mengalahkan Carl Frampton – petarung Belfast lainnya dan teman lama Cacace – pada bulan Desember 2018, ia menggemparkan Manchester Arena dengan penampilannya yang tak kenal lelah dan bersemangat yang membuat rivalnya berada dalam masalah besar sejak awal.
Dan meski ia kembali mengawali pertarungan dengan cara yang mengesankan di sini, mendaratkan pukulan uppercut kanan yang jitu di ronde kedua, tak butuh waktu lama hingga Cacace mengambil alih kendali pertarungan.
