Pembalap McLaren Lando Norris mengatakan ia “masih berharap” mendapatkan hasil bagus di Grand Prix Azerbaijan hari Minggu meski memulai balapan di posisi ke-16.
Pebalap Inggris itu akan memulai balapan dari posisi 10 di belakang rival utamanya, Max Verstappen, yang mengendarai Red Bull setelah mengibarkan bendera kuning di saat yang salah saat kualifikasi, sehingga ia tidak melaju melewati sesi pertama.
Norris, yang lolos di posisi ke-17 tetapi mendapat tempat ketika Pierre Gasly dari Alpine didiskualifikasi karena pelanggaran teknis, berupaya untuk menutup selisih 62 poin dengan Verstappen selama delapan balapan tersisa musim ini.
“Begitulah adanya, tetapi balapan masih panjang di depan,” kata Norris. “Kami memiliki beberapa ban bagus, jadi ya, cobalah untuk tetap optimis dan lihat apa yang bisa kami lakukan.”
Namun Norris mengakui bahwa kemajuan akan bergantung pada pilihan strategi dalam balapan, karena menyalip sulit dilakukan di lintasan jalan raya Baku meskipun lintasan lurus sepanjang dua kilometer.
Ia mengatakan fakta bahwa mobil yang lebih lambat di depannya memilih menggunakan downforce rendah untuk meningkatkan kecepatan mereka di lintasan lurus akan membuat keadaan menjadi lebih sulit.
Norris mengatakan dia “kecewa dan frustrasi” dengan hasil kualifikasi tetapi bersikeras bahwa “tidak ada yang bisa saya ubah”.
“Semuanya harus dilakukan dengan strategi karena Anda tidak bisa menyalip,” kata Norris. “Ada banyak mobil di belakang yang sudah melepas sayap dan berharap yang terbaik.
Carlos Sainz dari Ferrari berada di posisi ketiga di depan Sergio Perez dari Red Bull, George Russell dari Mercedes, Verstappen, dan Lewis Hamilton dari Mercedes.
