Usman Nurmagomedov mengatakan Khabib Nurmagomedov “adalah anugerah dari Tuhan” saat petarung Rusia itu bersiap kembali ke markas juara Bellator pada hari Sabtu.
Khabib sempat vakum dari menjadi corner rekan satu timnya di sasana setelah pensiun dari MMA, tetapi sempat menjadi bagian dari corner juara UFC Islam Makhachev di UFC 302 pada bulan Juni.
Usman, yang merupakan juara bertahan kelas ringan Bellator, belum pernah merasakan keuntungan dari posisi menikung sepupunya sejak Juli 2022 di Bellator 283.
“Orang-orang seperti Khabib, sulit menemukan orang seperti Khabib,” kata Nurmagomedov.
“Dia sangat mendukung kami. Dia tahu segalanya tentang MMA, tidak ada yang tahu.
“Saat dia berada di kamp, semuanya berbeda. Anda merasa berbeda dan Anda belajar banyak hal.”
Usman Nurmagomedov kembali bertarung setelah dijatuhi sanksi doping melawan Alexandr Shabliy pada hari Sabtu di San Diego, untuk mempertahankan gelar dunianya.
Petinju Rusia itu dijatuhi hukuman skorsing selama enam bulan pada Oktober lalu, tetapi ikat pinggangnya tidak dilucuti.
Ia dilatih oleh mantan pelatih Khabib, Javier Mendez, yang juga bekerja dengan petinju kelas ringan Makhachev dan petinju kelas bantam Umar Nurmagomedov.
Usman Nurmagomedov memilih Makhachev sebagai petinju kelas ringan nomor satu di dunia saat ini, dengan dirinya sendiri di posisi kedua.
Nurmagomedov difavoritkan melawan sesama petinju Rusia, Shabliy, dan memiliki rekor 17 kemenangan dan satu kali tanpa perlawanan setelah kemenangan terakhirnya dibatalkan menjadi tanpa perlawanan karena larangan doping yang dikenakan padanya.
Ketika ditanya apakah dia merasakan beban membawa nama Nurmagomedov dan tetap tak terkalahkan, dia mengatakan “tidak ada tekanan”.
“Saya tidak sepenuhnya fokus untuk menjadi tak terkalahkan,” kata Nurmagomedov.
“Saya tahu diri saya sendiri, tidak ada yang bisa mengalahkan saya, tidak akan pernah. Inilah yang saya yakini, inilah diri saya.
“Aku tidak akan kehilangan gelarku, tidak akan pernah.”
