Sharon van Rouwendaal dari Belanda mendedikasikan medali emasnya dalam renang maraton putri 10 km untuk anjing peliharaannya yang mati awal tahun ini.
Van Rouwendaal mengatakan “dunianya berhenti” ketika anjingnya Rio, yang diberi nama sesuai medali emas Olimpiade yang diraihnya di Brasil pada tahun 2016, mati pada bulan Mei.
“Saya tidak peduli dengan renang selama tiga minggu, dia adalah bayi kecil saya,” katanya setelah memenangkan emas di Paris.
Van Rouwendaal harus puas dengan perak di Tokyo pada tahun 2021 setelah kehilangan emas dengan selisih 0,9 detik yang menyedihkan.
Pada hari Kamis, ia menyalip Moesha Johnson dari Australia di putaran terakhir untuk merebut kemenangan dalam waktu dua jam tiga menit 34,2 detik.
Setelah muncul sebagai pemenang dari Sungai Seine, Van Rouwendaal menunjuk dan mencium tato jejak kaki Rio di pergelangan tangannya.
“Dia butuh operasi kecil untuk paru-parunya, jadi saya memberikannya dengan harapan kami bisa tinggal bersama di Belanda setelah Olimpiade di rumah saya yang memiliki taman. Dia mengalami komplikasi setelah operasi dan meninggal,” jelasnya.
“Saya seperti berkata, ‘ayo kita coba dan saya akan berenang untuknya dengan sepenuh hati’. Saya melakukannya, saya menang untuknya.”
Johnson finis 5,5 detik di belakang dan meraih perak dan Ginevra Taddeucci asal Italia meraih perunggu, sementara Leah Crisp asal Inggris Raya finis di posisi ke-20.
Sosialisasi renang maraton sebelumnya telah dibatalkan setelah tes menunjukkan tingkat bakteri dalam air telah turun di bawah standar yang disyaratkan.
Namun, uji coba hari Rabu tetap dilaksanakan sebelum lomba lari 10 km pada hari Kamis.
Kualitas air Sungai Seine telah menjadi topik pembicaraan utama sebelum dan selama Paris 2024, dengan triatlon putra ditunda sehari karena kualitas air yang buruk.
Renang maraton putra akan dilaksanakan pada hari Jumat.
