Memilih enam perlombaan renang yang sangat dinantikan untuk ditonton di Olimpiade Paris, termasuk pencarian emas Adam Peaty dan superstar baru Prancis.
Renang di Olimpiade Paris menjanjikan akan menjadi salah satu tontonan terbaik dan termeriah di Olimpiade musim panas ini.
Semuanya akan dimulai pada tanggal 27 Juli – hari ketika Adam Peaty dari Tim GB memulai usahanya untuk meraih emas Olimpiade ketiga berturut-turut.
Pertarungannya merupakan satu dari enam balapan yang dipilih BBC Sport untuk ditonton di antara jadwal yang sangat dinantikan di Prancis…
Akankah Qin menghentikan tiga Peaty?
Kompetisi renang gaya dada 100m bisa menjadi pertarungan pamungkas antara seorang juara dan penantang muda.
Peaty adalah perenang gaya dada sprint terhebat dalam sejarah, telah berenang dengan waktu tercepat ke-14 sepanjang masa dan meraih emas pada dua Olimpiade terakhir.
Kemenangan di Paris akan melengkapi ‘Three Peat’ dan berarti atlet berusia 29 tahun itu bergabung dengan Michael Phelps yang hebat sebagai satu-satunya pria yang memenangkan tiga medali emas berturut-turut dalam cabang yang sama di Olimpiade.
Namun, setelah tak terkalahkan selama delapan tahun, Peaty mengalami kesulitan sejak Olimpiade Tokyo . Selama absennya dia, muncul bintang baru – Qin Haiyang dari Tiongkok.
Qin memenangkan medali emas di Kejuaraan Dunia tahun lalu dan melakukannya dengan waktu 57,69 detik, menjadikannya orang tercepat kedua dalam sejarah setelah Peaty. Peaty belum pernah mencatat waktu secepat itu sejak Olimpiade Tokyo.
Bisakah ia bangkit dan maju lagi atau akankah juara baru akan muncul?
Kapan finalnya? 20:54 BST, Minggu 28 Juli
Ledecky v Titmus v McIntosh – tiga tercepat sepanjang masa
Gaya bebas 400m wanita menjanjikan akan menjadi ajang yang epik, menampilkan tiga perenang tercepat sepanjang masa dalam menempuh jarak tersebut.
Salah satunya adalah perenang hebat Amerika Katie Ledecky, yang memenangkan acara tersebut pada tahun 2016 dan membutuhkan dua medali emas di Paris untuk menjadi perenang wanita tersukses dalam sejarah.
Namun, persaingan ketat akan datang dari pesaing yang sudah dikenal dan baru.
Atlet Australia Ariarne Titmus mengalahkan Ledecky untuk meraih emas di Tokyo dan berhasil mencatatkan waktu tercepat kedua bulan lalu.
Lalu ada Summer McIntosh yang berusia 17 tahun – atlet Kanada yang siap menjadi salah satu bintang Olimpiade.
Ia memecahkan rekor dunia Titmus pada bulan Maret tahun lalu, namun Titmus melaju lebih cepat saat mengalahkan Ledecky dalam perebutan medali perak pada Kejuaraan Dunia tahun lalu.
Itu bisa jadi ras siapa saja.
Rekor estafet untuk Tim GB?
Tim GB memasuki Olimpiade ini dengan keinginan untuk mengalahkan delapan medali renang yang diraih di Tokyo.
Perlombaan yang seharusnya membuat mereka paling percaya diri adalah estafet gaya bebas 4x200m putra – sebuah acara yang dimenangkan Inggris pada tahun 2021.
Tim Inggris akan dapat memanggil juara dunia gaya bebas 200m 2023 Matt Richards, peraih medali perak Olimpiade Duncan Scott, dan juara Olimpiade Tom Dean, yang dikalahkan oleh kedua rekan satu timnya untuk mendapatkan tempat di nomor individu kali ini.
James Guy kemungkinan akan mengambil tempat terakhir untuk menyatukan kembali kuartet peraih medali emas.
Hari itu mereka finis hanya 0,03 detik di luar rekor dunia yang ditetapkan oleh Amerika Serikat pada tahun 2009. Dapatkah mereka lebih cepat?
Bisakah Scott menghentikan ‘monster baru’ Marchand?
Balapan apa pun yang melibatkan Leon Marchand tidak boleh dilewatkan.
Bintang Prancis ini akan menjadi salah satu wajah Olimpiade di kandangnya dan telah memecahkan buku rekor dalam beberapa tahun terakhir.
Ia diberi julukan ‘monster baru’ – penerus Phelps – dan tahun lalu, setelah berada di bawah asuhan mantan pelatih Phelps, Bob Bowman, memecahkan rekor dunia terakhir legenda Amerika itu dalam gaya ganti individu 400m.
Marchand akan mengikuti ajang tersebut, ditambah tiga ajang lainnya, dan kemungkinan besar akan menjadi pesaing di masing-masing ajang.
Pada gaya ganti 200m, ia akan berhadapan dengan atlet Inggris Scott dan Dean, yang memenangkan perak dan perunggu pada Kejuaraan Dunia tahun lalu di belakang Marchand.
Pertarungan wanita kelas dunia
Gaya ganti 200m putri juga akan menarik perhatian.
McIntosh dari Kanada, juara Olimpiade tiga kali Kaylee McKeown dari Australia, serta Kate Douglass dan Alex Walsh dari Amerika seharusnya saling berhadapan di final yang disebut sebagai final untuk segala usia di Kejuaraan Dunia 2023, tetapi McIntosh mengundurkan diri untuk fokus pada acara lain dan McKeown didiskualifikasi di semifinal.
Kecuali jika terjadi hal yang tidak terduga, dunia renang akan mendapatkan apa yang diinginkannya 12 bulan kemudian di Paris.
Setengah detik memisahkan waktu terbaik mereka masing-masing dalam beberapa tahun terakhir.
Ditambah lagi persaingan antara tim Australia dan Amerika – tahun lalu perenang Australia Cate Campbell menggembar-gemborkan hal ini dengan menyebut tim Amerika sebagai “pecundang yang berat” – dan ini benar-benar patut untuk disimak.
Akankah Proud mendapatkan medali di ‘splash and dash’?
Gaya bebas 50 meter, yang juga dikenal dengan sebutan splash and dash, selalu menjadi salah satu perlombaan dalam Olimpiade.
Sprint satu panjang akan menjadi ajang perenang tercepat di planet ini dan Tim GB punya pesaing yang nyata.
Ben Proud telah memenangkan medali emas dunia, Eropa, dan Persemakmuran sepanjang kariernya tetapi belum pernah memenangkan medali Olimpiade.
Akankah ini menjadi tahunnya?
Perlombaan pria juga memiliki daya tarik ekstra dengan kembalinya bintang Amerika Caeleb Dressel.
Atlet berusia 27 tahun itu telah meraih tujuh medali emas Olimpiade, termasuk lima medali terakhir di Tokyo, tetapi mengundurkan diri dari Kejuaraan Dunia 2022 di tengah acara dan kemudian beristirahat demi kesehatan mentalnya.
Saat kembali ke panggung dunia pada ajang uji coba AS bulan lalu, Dressel tampil mengesankan dan mengamankan tempatnya untuk mempertahankan gelar gaya bebas 50m miliknya.
