Bintang Celtics itu tidak mencatat satu menit pun di pertandingan pembuka Olimpiade Tim USA tetapi diperkirakan akan bermain di pertandingan hari Rabu.
“Jayson akan bermain (Rabu),” kata pelatih USA Basketball Steve Kerr.
Itulah Jayson Tatum, pemain depan All-NBA Tim Utama dan juara yang mengumpulkan jaring laba-laba, bukan keringat, ketika Amerika membuka Olimpiade pada hari Minggu melawan Serbia .
Pertandingan Tim USA berikutnya adalah Rabu melawan Sudan Selatan (pukul 3 sore ET).
Kerr menimbulkan kehebohan ketika ia memilih untuk mencadangkan Tatum, yang tidak cedera atau sakit. Hal ini bukan hal yang belum pernah terjadi sebelumnya karena pemain Amerika lainnya pernah mencadangkan pemain sebelumnya (Tyrese Haliburton juga tidak bermain melawan Serbia). Namun yang membuat hal ini unik adalah status Tatum dalam permainan dan gelar NBA 2024 yang baru saja dimenangkannya.
Kerr mendekati Tatum sebelum pertandingan dan memberi tahu dia tentang keputusan tersebut. Ia mengatakan Tatum “menanganinya dengan baik.”
Anehnya, tim Amerika menang dengan 26 poin, dan tidak bermainnya Tatum menjadi bahan pembicaraan basket.
Kerr mengatakan pengorbanan adalah sesuatu yang harus dilakukan oleh tim, mengingat kedalaman dan kekayaan bakat yang ada dalam tim ini.
“Jadilah salah satu dari 12 orang tersebut dan cobalah untuk memenangkan medali emas bagi negara Anda,” ungkapnya.
