Bisakah Magic muda menjadi Oklahoma City Thunder tahun ini? Setelah tampil gemilang di luar musim, Orlando mungkin akan menjadi kekuatan lebih cepat dari yang diharapkan.
Hampir setiap tahun, pemain inti muda yang berbakat dan sedang naik daun muncul dari musim panas dengan bakat dan pengalaman yang cukup untuk menghancurkan ekspektasi yang relatif rendah yang dibebankan kepada mereka. Pada tahun 2022, ini adalah Memphis Grizzlies, tim dengan 56 kemenangan yang diberi skor over/under pramusim sebesar 41,5. Tahun lalu, ini adalah Oklahoma City Thunder, tim dengan 57 kemenangan yang mencatatkan skor 44,5.
Ini adalah organisasi yang meraih sukses dalam draft (lebih dari sekali), mengembangkan prospek unggulan lokal dengan kecepatan lebih cepat daripada yang diperkirakan siapa pun, dan menerapkan pengendalian diri. Semua orang sepakat. Tidak ada jalan pintas yang diambil oleh kantor pusat yang memilih untuk membalik halaman dan memulai dari awal. Mereka berhasil di masa sekarang dengan memprioritaskan masa depan; kesabaran adalah keutamaan mereka.
Tahun ini, Orlando Magic adalah kandidat yang tepat untuk mengisi posisi tersebut. Setelah musim reguler yang mengagumkan dengan 47 kemenangan, penampilan playoff yang kompetitif, dan offseason yang luar biasa yang menunjukkan kesadaran yang mengesankan akan potensi dan keterbatasan mereka sendiri, tim ini sudah memiliki kebiasaan menang, gaya keras yang harmonis dengan personelnya, dan fondasi yang berkembang yang masuk akal bersama. Namun, tujuh tim di konferensi mereka saat ini memiliki peluang juara yang lebih menguntungkan .
