Liga Konferensi Eropa UEFA, yang dibentuk pada tahun 2021, adalah kompetisi klub tingkat ketiga di Eropa, yang dirancang untuk memberi kesempatan kepada tim-tim yang kurang dikenal untuk meraih kejayaan di tingkat benua. Dengan menampilkan klub-klub dari seluruh benua, kompetisi ini mendorong keseimbangan kompetitif. Turnamen ini berpuncak pada babak final, di mana tim-tim bersaing untuk memperebutkan trofi bergengsi, yang akan meningkatkan warisan mereka di Eropa.
Kemenangan ini merupakan hal yang langka dalam dunia sepak bola modern. Sebuah kompetisi baru yang lebih luas dan sangat populer di kalangan klub dan penggemar, sekaligus menuai pujian dari penyelenggara.
Posisi Liga Konferensi di sepak bola Eropa sejak diluncurkan pada tahun 2021 — dan membayar hampir $300 juta dalam bentuk hadiah uang musim ini — membantu membuat klub-klubnya yang sebagian besar tidak dikenal cukup senang dengan UEFA untuk menolak tawaran di tempat lain.
Pada hari Jumat, ajang klub putra tingkat ketiga mulai terbentuk dengan pengundian pertama untuk babak playoff sistem gugur. Ini adalah format baru yang juga akan digunakan Liga Champions saat fase grupnya berakhir pada bulan Januari.
Ke-16 tim yang berada di posisi kesembilan hingga ke-24 dalam klasemen Liga Konferensi tunggal beranggotakan 36 tim yang berakhir pada hari Kamis dipasangkan dalam braket unggulan seperti turnamen tenis.
Sebagian besar tim yang terlibat pada hari Jumat, seperti Shamrock Rovers dari Irlandia, akan bermain di pertandingan Eropa pada bulan Februari untuk pertama kalinya. Mereka tetap beraksi setelah bertahun-tahun ambisi internasional mereka berakhir pada bulan Agustus dengan tersingkir dari babak kualifikasi Liga Champions dan Liga Europa.
Rovers akan menghadapi Molde dari Norwegia dalam babak playoff dua leg pada tanggal 13 dan 20 Februari, dan pemenangnya akan melaju ke babak 16 besar. Mereka akan menghadapi pemimpin Liga Konferensi Chelsea, yang mengakhiri rekor tak terkalahkan Rovers pada hari Kamis, Fiorentina yang berada di posisi ketiga, dan delapan tim teratas lainnya di klasemen.
