Bintang Boston Celtics itu tidak melihat lantai sedetik pun dalam kemenangan Tim USA 110-84 atas Serbia.
10 Jul 2024; Las Vegas, Nevada, AS; Pemain depan AS Jayson Tatum (10) menggiring bola melewati pemain bertahan Kanada Nickeil Alexander-Walker (1) pada kuarter pertama dalam USA Basketball Showcase di T-Mobile Arena. Kredit wajib: Candice Ward-USA TODAY Sports / Candice Ward-USA TODAY Sports
Tim basket putra AS mengawali usaha mempertahankan medali emas mereka pada hari Minggu dengan kemenangan 110-84 atas Serbia dan juara tiga kali Nikola Jokic. Pertandingan berjalan sesuai perkiraan. Tim AS mengawali dengan lambat tetapi dengan cepat mendominasi begitu mereka mulai melaju. Kevin Durant tampil gemilang dalam debutnya di Olimpiade Paris dan LeBron James mengingatkan semua orang , sekali lagi, bahwa ia masih menjadi pemain terbaik Tim AS di usia 39 tahun.
Namun, ada satu kejutan besar yang muncul dari kontes tersebut— Jayson Tatum tidak mendapatkan waktu bermain sama sekali . Superstar Boston Celtics itu tidak menghabiskan sedetik pun di lapangan, bahkan di menit-menit terakhir kemenangan telak. Hal itu mengejutkan mengingat Tatum baru saja melewati musim terbaik dalam kariernya yang berakhir dengan gelar NBA pertamanya dan memainkan peran yang cukup besar dalam mengamankan medali emas Tim USA di Tokyo tiga tahun lalu.
Ada banyak teori yang beredar tentang mengapa Kerr mencadangkan Tatum, yang paling umum adalah bintang penyerang itu mungkin terserang penyakit setelah Joel Embiid dan Anthony Davis jatuh sakit menjelang pertandingan hari Minggu. Namun, Tatum mengatakan setelah pertandingan bahwa ia merasa baik-baik saja. Jadi tampaknya Kerr hanya berpikir bahwa ia memiliki peluang yang lebih baik tanpa Tatum hari ini.
Keputusan yang agak aneh setelah melihat Tatum memimpin Celtics dalam perolehan poin, rebound, dan assist sambil menjaga setiap posisi di lapangan selama dua bulan pertandingan playoff yang melelahkan. Namun, Tim USA menang dengan mudah, jadi tidak banyak yang perlu dipertanyakan.
