Pemain andalan Australia Steve Smith mengungkapkan bahwa tiga tahun terakhir merupakan periode paling menantang dalam kariernya yang gemilang. Perubahan pada bola Kookaburra pada tahun 2020, yang menambahkan pernis ekstra pada jahitan yang diperkuat, terbukti menjadi rintangan yang signifikan bagi Smith.
Bola yang dimodifikasi, dengan permukaan yang lebih keras dan jahitan yang lebih kuat, membuat Steve Smith lebih sulit untuk bergerak. Namun, bintang Australia itu menunjukkan ketahanan dan kemampuan beradaptasinya, berjuang melalui tantangan-tantangan ini untuk mencetak 33 abad dalam Tes pada hari kedua Tes ketiga melawan India. Khususnya, ini adalah seratus Tes pertama Steve Smith dalam 18 bulan, kekeringan yang signifikan untuk pemukul sekaliber dia.
Steve Smith tentang perubahan dalam permainan
“Sejak tahun 2021 ketika mereka mengganti bola Kookaburra, permainan memukul bola menjadi lebih sulit, terutama pada saat yang sama gawang juga menjadi lebih hijau. Jadi ini seperti badai yang sempurna yang datang bersamaan,” kata Smith pada konferensi pers seperti biasa di akhir permainan hari kedua.
Ia mengatakan tantangannya terletak pada permainan 30-35 overs pertama ketika bola banyak bergerak dan dengan bowler kelas dunia seperti Jasprit Bumrah yang beroperasi, pekerjaan menjadi lebih sulit bagi para batter.
“Saya pikir khususnya 35 overs pertama, menurut saya, dari satu inning sangat menantang saat ini dengan pergerakan jahitan yang signifikan. Namun, seperti yang saya katakan sebelumnya, saya pikir bola tetap keras.
“Jadi jika Anda berhasil melewati periode itu dan, Anda tahu, Anda memiliki beberapa pemain seperti Travis, Marshy, dan Alex yang masuk, bola masih memantul jauh lebih keras dari sebelumnya.
“Jadi, tiga tahun terakhir mungkin merupakan masa tersulit yang pernah saya alami dalam karier saya. Dari segi pukulan, dalam hal jumlah gerakan yang dihasilkan.
“Anda dapat melihatnya dari cara skor menurun. Dan, Anda tahu, rata-rata bowling menurun, rata-rata batting menurun.
