Max Verstappen mengatakan gelar dunia keempat berturut-turutnya diraihnya setelah musim yang “sangat menantang” dan ia “lapar” untuk berusaha meraih lebih banyak kesuksesan pada tahun 2025.
Posisi kelima pembalap Red Bull di Grand Prix Las Vegas membuat total poinnya melampaui jangkauan pesaing terdekatnya, Lando Norris dari McLaren.
Pembalap Inggris, yang perlu menang setidaknya tiga poin lebih banyak dari Verstappen untuk melanjutkan perebutan gelar, finis di urutan keenam.
George Russell meraih kemenangan dominan di depan rekan setim Mercedes Lewis Hamilton.
“Itu adalah musim yang sangat menantang,” kata Verstappen. “Juga sebagai pribadi, terkadang itu sangat menantang dan saya harus tetap tenang.
“Dalam beberapa hal, saya masih lebih menyukai musim lalu. Saya sangat menikmatinya, tetapi menurut saya musim ini, saya telah belajar banyak hal.
“Saya sangat bangga dengan kami sebagai sebuah tim dan dengan cara itu membuat musim ini menjadi sangat istimewa dan indah.”
Ketika Verstappen memenangi empat dari lima balapan pertama pada tahun 2024, tampak seolah-olah ia akan melanjutkan performa tahun lalu, ketika ia dan Red Bull menghasilkan musim paling dominan dalam sejarah.
Sebaliknya, McLaren muncul sebagai saingan langsung sejak balapan keenam di Miami, dan sejak saat itu Verstappen harus fokus pada konsistensi untuk memastikan ia mempertahankan marginnya.
Norris perlahan mendekat pada paruh kedua musim, saat McLaren mengembangkan keunggulan yang konsisten atas Red Bull.
Namun kemenangan gemilang Verstappen dari posisi ke-17 di grid di Brazil tiga minggu lalu menempatkannya pada posisi untuk memenangi gelar di Las Vegas dan ia memastikannya pada percobaan pertama.
