Max Verstappen berada di Las Vegas, berbicara tentang pendekatan yang telah membawanya ke puncak gelar dunia keempat.
Verstappen dapat memastikan gelar juara keempatnya di bawah lampu merah pada Sabtu malam di jalanan Sin City – dan itu akan terjadi jika ia finis di depan Lando Norris atau tidak kehilangan lebih dari dua poin dari pembalap McLaren itu.
“Tentu saja kejuaraan ada di pikiran saya,” katanya. “Namun, saya akan selalu berusaha mendapatkan hasil terbaik terlebih dahulu dan kemudian melihat apa yang mungkin.”
Beginilah cara dia menangani keseluruhan kejuaraan, di mana peruntungan Verstappen dan Red Bull berubah drastis.
Bahkan sebelum musim dimulai, mereka sudah terlibat dalam drama. Seorang karyawan perempuan membuat tuduhan pelecehan seksual terhadap kepala tim Christian Horner, yang akibatnya berselisih dengan ayah Verstappen, Jos, sepanjang tahun. Horner membantah tuduhan tersebut dan dua penyelidikan internal telah membebaskannya. Sementara itu, sejumlah tokoh senior telah meninggalkan tim, termasuk legenda desain Adrian Newey.
Di trek, Verstappen mengawali tahun dengan dominan, sebelum McLaren muncul sebagai mobil tercepat sejak musim panas dan seterusnya sementara performa Red Bull menurun. Norris menggerogoti keunggulan pembalap Belanda itu hingga Verstappen merebut kembali inisiatif dengan gaya spektakuler dengan kemenangan menakjubkan dari posisi ke-17 di grid di Brazil yang basah kuyup awal bulan ini.
Ada pula kontroversi mengenai taktik balap Verstappen di lintasan, yang disebabkan oleh gaya mengemudi defensifnya terhadap Norris di Austin pada bulan Oktober.
Namun, di balik itu semua, Verstappen telah menjadi contoh konsistensi. Meskipun McLaren dan Norris telah melakukan kesalahan, musim Verstappen hampir sempurna.
