Zhao Xintong dari Tiongkok mengatakan dia membuat “kesalahan kecil” dalam wawancara pertamanya sejak kembali dari larangan bermain karena keterlibatannya dalam skandal pengaturan pertandingan snooker terbesar.
Zhao adalah salah satu dari 10 pemain yang dilarang bermain karena skandal korupsi, tetapi, setelah menjalani skorsing selama satu tahun delapan bulan, ia telah kembali dan lolos ke Kejuaraan Inggris.
Ia tidak secara langsung mengalah dalam pertandingan, tetapi awalnya dijatuhi hukuman larangan bertanding selama dua setengah tahun, yang dikurangi setelah pengakuan awalnya dan pengakuan bersalahnya.
Dia menerima tuduhan menjadi pihak yang terlibat dalam pengaturan skor dua pertandingan oleh pemain lain dan bertaruh pada pertandingan itu sendiri.
“Dua tahun lalu saya membuat kesalahan kecil, sekarang saya kembali,” katanya kepada Jamie Broughton dari BBC.
“Saya tahu betapa pentingnya snooker bagi saya dan sekarang saya hanya ingin kembali ke meja snooker.”
Zhao, 27 tahun, mengatakan kini “sangat jarang” baginya untuk melakukan kontak dengan mantan juara Masters Yan Bingtao, salah satu pemain yang dilarang selama skandal tersebut, dan mendesak pemain lain untuk belajar dari kesalahannya.
“Beri tahu mereka bahwa ini adalah pelajaran penting, jangan membuat kesalahan,” katanya. “Bermain snooker, itu hal yang sangat bagus.”
Mantan pemain nomor enam dunia Zhao memenangkan acara WPBSA Q Tour di Stockholm dalam turnamen pertamanya setelah kembali dari larangannya.
Setelah lolos kualifikasi, ia sekarang akan melawan mantan juara dunia Shaun Murphy di babak pertama Kejuaraan Inggris.
“Dua tahun ini sangat panjang bagi saya, saya berlatih setiap hari,” Zhao, yang memenangkan turnamen pada tahun 2021 tetapi akan bertanding sebagai amatir tahun ini, menambahkan.
