Pemain bertahan Charlotte Hornets LaMelo Ball telah didenda $100.000 (£79.000) oleh NBA karena membuat komentar homofobik yang “menyinggung dan merendahkan”.
Pemain berusia 23 tahun itu menyampaikan pernyataan itu dalam wawancara di tepi lapangan setelah kemenangan kandang 115-114 atas Milwaukee Bucks pada Sabtu.
Ia sedang mendiskusikan strategi pertahanan timnya pada permainan terakhir, ketika Giannis Antetokounmpo dari Bucks gagal dalam upayanya untuk mencetak dua poin di celah terakhir.
“Saya tidak bermaksud apa-apa dan tidak ingin menyinggung siapa pun. Saya mencintai semua orang dan tidak membeda-bedakan,” kata Ball setelah mencetak 31 poin dalam kekalahan 128-114 hari Minggu di Cleveland Cavaliers.
Denda tersebut merupakan denda maksimum yang dapat diberikan NBA berdasarkan pedoman saat ini.
Pengadilan juga menjatuhkan denda kepada penjaga Minnesota Timberwolves Anthony Edwards sebesar $35.000 (£28.000) karena melakukan gerakan cabul terhadap penggemar selama pertandingan perpanjangan waktu melawan Sacremento Kings yang berakhir dengan kemenangan 130-126 pada hari Jumat.
Edwards didenda $40.000 pada tahun 2022 karena menggunakan bahasa homofobik di Instagram.
Pada tahun 2021, pemain depan Brooklyn Nets Kevin Durant didenda $50.000 karena menggunakan bahasa homofobik dan misoginis dalam pesan pribadi yang kemudian dirilis ke publik.
