Klub sepak bola Turki Ankaragucu telah membela mantan presiden mereka Faruk Koca setelah ia dijatuhi hukuman penjara karena menyerang seorang wasit.
Pada hari Senin, pengadilan di ibu kota Turki, Ankara, menjatuhkan hukuman tiga tahun tujuh bulan penjara kepada Koca, 60 tahun, karena “sengaja melukai pejabat publik”.
Koca juga dijatuhi hukuman percobaan kurang dari satu tahun karena membuat ancaman dan melanggar undang-undang terkait kekerasan dalam olahraga.
Koca meninju wajah wasit Halil Umut Meler setelah hasil imbang 1-1 dengan Rizespor pada bulan Desember 2023, yang menyebabkan wasit tersebut mengalami retak rongga mata.
Meler jatuh ke lantai dan kemudian ditendang oleh tiga orang lainnya.
Dalam sebuah pernyataan yang diterbitkan setelah putusan hukuman, ketua Ankaragucu Ismail Mert Firat mengatakan “mustahil menafsirkan hukuman tersebut dengan niat baik”.
Dia berpendapat bahwa “ tidak ada kejahatan yang memalukan, eksternal” telah dilakukan dan menuduh pengadilan menyerah pada opini publik yang bias.
Ankaragucu menegaskan kembali dukungan mereka terhadap Koca, dengan mengutip kontribusi positifnya terhadap sepak bola Turki selama tiga tahun masa jabatannya sebagai presiden dan menyebutnya sebagai “legenda”.
Klub berpendapat bahwa hukuman tersebut tidak proporsional karena Koca mengundurkan diri dari jabatannya dan secara terbuka meminta maaf setelah penyerangan tersebut.
Federasi Sepak Bola Turki menangguhkan sepak bola di negara itu selama seminggu setelah insiden itu dan menjatuhkan larangan permanen kepada Koca.
Ankaragucu didenda dua juta lira (£54.000) dan diperintahkan memainkan lima pertandingan kandang tanpa penggemar.
Tiga terdakwa lainnya yang terlibat dalam serangan itu menerima hukuman percobaan mulai dari 15 bulan hingga lima tahun.
Keempatnya diperkirakan akan mengajukan banding terhadap putusan pengadilan, sementara Koca tidak akan dijebloskan ke penjara sampai pengadilan yang lebih tinggi memutuskan banding apa pun.
