Remaja Luke Littler mengalami kekalahan mengejutkan di putaran pertama Kejuaraan Eropa, kalah 6-4 dari Andrew Gilding di Dortmund.
Gilding menunjukkan keunggulan klinis dan berlari menuju keunggulan 3-0 atas rekan senegaranya dari Inggris, termasuk 12-dart pada leg kedua, tetapi diimbangi saat Littler membalas dengan tiga leg berturut-turut.
Gilding kemudian mendapatkan kembali momentumnya dengan lemparan 11-dart dan, meskipun Littler kemudian menyamakan kedudukan sekali lagi, ia berhasil memenangkan dua leg berikutnya dan mengatur pertemuan dengan favorit tuan rumah Ricardo Pietreczko di ronde kedua pada hari Sabtu.
“Itu benar-benar hal terakhir yang saya harapkan, terutama dengan cara Luke bermain akhir-akhir ini,” kata Gilding, yang kalah dari Littler saat pemain berusia 17 tahun itu melaju ke final Kejuaraan Dunia.
“Ini ketiga kalinya saya bermain melawan Luke, dan malam ini merupakan keberuntungan yang ketiga kalinya.
“Ini adalah kemenangan besar bagi saya. Sejujurnya, saya sedang memikirkan penerbangan pulang besok, tetapi mungkin itu membantu saya untuk rileks.”
Berbeda dengan Littler, juara dunia Luke Humphries melaju dengan kemenangan nyaman 6-2 atas Nathan Aspinall.
Humphries melemparkan tujuh 180-an dan menyelesaikannya dengan tingkat penyelesaian 46% dalam tampilan yang dominan.
Ia sekarang akan menghadapi pemain Wales Jonny Clayton, yang mengalahkan Chris Dobey 6-4 untuk melaju.
Namun, juara bertahan Skotlandia Peter Wright akan absen dari babak akhir, ia mengakhiri dengan rata-rata mengecewakan di bawah 75 karena upayanya untuk memenangkan gelar Kejuaraan Eropa ketiga berakhir dengan kekalahan 6-0 dari Jermaine Wattimena.
Pemain asal Belanda Wattimena akan menghadapi James Wade dari Inggris di babak selanjutnya.
Hasil putaran pertama hari Jumat
Danny Noppert 6-2 Joe Cullen
Chris Dobey 4-6 Jonny Clayton
Rob Salib 3-6 James Wade
Ricardo Pietreczko 6-5 Damon Heta
Peter Wright 0-6 Jermaine Wattimena
Lukas Littler 4-6 Andrew Gilding
Lukas Humphries 6-2 Nathan Aspinall
Josh Rock 1-6 Mike De Decker
