Manajer Arsenal Mikel Arteta mengatakan cedera yang dialami bek Riccardo Calafiori saat menang 1-0 melawan Shakhtar Donetsk “sedikit mengkhawatirkan”.
Pemain asal Italia, yang bergabung dari Bologna dalam kesepakatan musim panas senilai hingga £42 juta, keluar lapangan pada babak kedua pertandingan Liga Champions hari Selasa setelah lutut kanannya tampak terkilir.
Arsenal sudah kehilangan pemain penyerang kunci Martin Odegaard dan Bukayo Saka, sementara bek Jurrien Timber juga cedera.
“Dia merasakan sesuatu, dia tidak bisa melanjutkan bermain,” kata Arteta tentang Calafiori.
“Ini sedikit mengkhawatirkan.”
The Gunners, yang berada di posisi ketiga dalam klasemen Liga Premier, akan menghadapi pemuncak klasemen Liverpool di Stadion Emirates pada hari Minggu.
‘Kerugian besar bagi Arsenal’
Calafiori bermain sebagai bek kiri melawan tim Ukraina dan terlibat aktif, memainkan 42 umpan dari posisi yang sering kali tersembunyi.
Oleksandr Zinchenko berada di bangku cadangan dan tampak sebagai pengganti yang jelas jika dibutuhkan pada akhir pekan – meskipun Arteta malah mengirim pemain muda Myles Lewis-Skelly untuk Calafiori melawan Shakhtar.
Mantan penyerang Chelsea Chris Sutton mengatakan Calafiori akan sangat dirindukan jika ia tidak bisa tampil melawan tim Liverpool asuhan Arne Slot.
Sutton mengatakan kepada BBC Radio 5 Live: “Ini adalah periode yang sangat intens.
“Cedera memberi tekanan pada skuad. Arsenal kehilangan pemain kunci seperti Bukayo Saka dan Martin Odegaard.
“Itulah yang terjadi pada Riccardo Calafiori. Ketika ia terjatuh lagi, Anda akan berpikir ada sesuatu di sana. Itu sangat disayangkan karena ia telah tampil cemerlang sejak ia datang ke Arsenal. Ia dapat bermain di posisi gelandang, ia memiliki kesadaran untuk itu.
“Calafiori akan menjadi kehilangan besar di akhir pekan. Arsenal perlu menemukan cara untuk mengatasinya.”
‘Pada hari Minggu kami akan terbang’
Arsenal berada di tengah-tengah rangkaian tujuh pertandingan dalam 23 hari di semua kompetisi, dengan banyak pemain sebelumnya bermain untuk negara mereka selama jeda internasional.
Kekalahan telak melawan Bournemouth pada akhir pekan diikuti oleh penampilan kurang gemilang saat melawan Shakhtar – tetapi Arteta yakin timnya akan menunjukkan kemampuan terbaiknya pada hari Minggu.
Dia berkata: “Kami bermain dua setengah hari yang lalu, dengan orang-orang yang datang dari internasional setelah terbang dari Brasil dan banyak negara.
“Saya berharap kami bisa turun sedikit. Sekarang kami punya waktu empat hari, dan percayalah pada hari Minggu kami akan terbang.”
Mantan bek Arsenal Matthew Upson mengatakan tim Arteta harus menunjukkan penampilan menyeluruh yang konsisten.
Ia mengatakan kepada BBC Radio 5 Live: “David Raya dan pembelanya menjawab pertanyaan-pertanyaan dan tetap solid.
“Namun, hal itu pada akhirnya akan sia-sia. Para penggemar Arsenal akan berpikir bahwa tim mereka perlu meningkatkan kemampuan untuk bersaing dengan Liverpool dan Manchester City.
“Ada celah dalam penampilan itu dan banyak sekali pertanyaan yang harus mereka jawab.”
