Max Verstappen dari Red Bull meraih kemenangan Formula 1 pertamanya selama hampir empat bulan dengan mengemudikan yang terkendali dalam lomba sprint di Grand Prix Amerika Serikat.
Kemenangan Verstappen menambah keunggulannya dalam kejuaraan atas Lando Norris dari McLaren menjadi 54 poin.
Norris berada di posisi kedua saat memasuki putaran terakhir tetapi penguncian di tikungan pertama memungkinkan Carlos Sainz dari Ferrari lolos di Austin, Texas.
Pebalap Inggris itu kemudian harus menangkis Ferrari kedua milik Charles Leclerc, yang berhasil ia lakukan hingga bendera, dibantu oleh kesalahan Leclerc di Tikungan 15.
Kemenangan Verstappen adalah yang pertama di F1 sejak ajang sprint di Grand Prix Austria pada bulan Juni, dan bisa menjadi perkembangan yang menentukan dalam perburuan gelar di akhir pekan saat Red Bull telah memperkenalkan peningkatan besar pada mobil mereka.
Kualifikasi untuk grand prix utama hari Minggu di Circuit of the Americas dimulai pukul 23:00 BST.
Pembalap Belanda Verstappen mengubah posisi terdepannya menjadi keunggulan di tikungan pertama dan mampu menahan Norris selama 19 putaran penuh.
“Tidak terlalu buruk,” kata Verstappen. “Rasanya seperti masa lalu. Sepanjang balapan, Ferrari selalu sangat cepat, tetapi bagi kami, kami akhirnya bisa balapan lagi. Kami memiliki kecepatan yang bagus.”
Norris melonjak dari posisi keempat di grid ke posisi kedua pada putaran pertama dengan empat tikungan pertama yang luar biasa, menyalip George Russell dari Mercedes ke Esses yang cepat setelah melewati Charles Leclerc dari Ferrari di Tikungan Pertama.
Sainz dan Leclerc menggelar pertarungan sepanjang balapan di dalam mobil Ferrari dalam sprint yang mengasyikkan.
Ferrari melakukan aksi saling serang yang menegangkan selama lima putaran pertama, di mana mereka tampak menghabiskan waktu hampir sama banyaknya untuk berdampingan seperti saat berada di belakang. Sainz berkali-kali mencoba bergerak, tetapi selalu gagal, sering kali karena ia melaju terlalu dalam ke tikungan.
