Para pesaing perebutan gelar juara mengatur tempo dalam sesi latihan pembukaan di Motegi yang sempat terganggu hujan
Juara bertahan MotoGP Francesco Bagnaia ( Tim Ducati ) memimpin pemimpin poin saat ini Jorge Martin ( Pramac Racing ) pada lembar waktu dalam Latihan Bebas 1 yang diguyur hujan untuk Grand Prix Jepang akhir pekan ini di Motegi.
Dua pembalap Ducati lainnya melengkapi posisi empat teratas dalam sesi yang dibatasi oleh dua hujan yang menyebabkan para pembalap menghabiskan waktu lama duduk di garasi mereka. Mereka adalah Fabio di Giannantonio ( Tim VR46 ) dan juara dunia delapan kali Marc Marquez ( Gresini Racing ).
Takaaki Nakagami memberi penggemarnya momen foto di balapan kandang terakhirnya sebagai pembalap MotoGP penuh waktu, ketika ia menempati posisi teratas di layar pencatatan waktu tepat setelah sesi dimulai.
Namun hanya beberapa menit kemudian sebelum pesaing yang lebih mungkin mengambil alih di puncak urutan dalam bentuk Marco Bezzecchi dari VR46 , yang merupakan orang pertama yang memecahkan batasan 1m46s.
Namun Bagnaia-lah yang memimpin dengan catatan waktu 1 menit 45,209 detik saat hujan ringan mulai turun hanya 13 menit setelah sesi dimulai. Saat itu, seluruh peserta menuju pit dan semuanya menjadi sunyi.
Hanya dengan sisa waktu 10 menit dalam sesi tersebut, para pembalap kembali memasuki sirkuit. Lintasan tampak kering pada saat itu, tetapi hanya beberapa menit kemudian bendera hujan mulai berkibar sekali lagi.
