Adam Yates dari Inggris mengklaim kemenangan sensasional di tahap kesembilan Vuelta a Espana untuk menghidupkan kembali harapannya merebut gelar klasifikasi umum.
Pembalap Tim Emirates UEA itu melepaskan diri 58 km dari garis finis di pegunungan Sierra Nevada dan berhasil melintasi garis satu menit 39 detik di depan Richard Carapaz dari Ekuador.
Kemenangan Yates di rute pegunungan sepanjang 178,5 km dari Motril ke Granada merupakan kemenangan etape pertamanya di Vuelta dan kemenangan kedua bagi pebalap berusia 32 tahun itu di Grand Tour.
Yates mengawali hari dengan selisih lebih dari sembilan menit dari pimpinan klasemen tetapi naik ke posisi ketujuh dalam klasemen keseluruhan. Ben O’Connor mempertahankan kaus merah dan sedikit meningkatkan keunggulannya atas Primoz Roglic.
“Saya tidak pernah menderita seperti ini sebelumnya, di luar sana sangat panas,” kata Yates. “Sejak pendakian terakhir saya mengalami kram dan saya tidak tahu apakah saya bisa melanjutkan.
“Saya mengalami banyak nasib buruk di Grand Tour selama bertahun-tahun dan saya benar-benar tidak tahu apakah saya bisa berhasil, tetapi saya sangat senang akhirnya bisa memenangkan etape Grand Tour lainnya.”
Carapaz juga menempatkan dirinya kembali dalam pertarungan GC setelah menyerang dari peloton untuk mengejar ketertinggalan, dengan pebalap EF Education-EasyPost itu kini berada di posisi ketiga secara keseluruhan.
“Saya kira kami harus memainkan kartu seperti itu dari jarak yang jauh karena kami kehilangan waktu pada tahapan yang tidak cocok bagi saya,” kata Carapaz.
Pada satu titik Yates berada di podium pada klasemen virtual tetapi penyelesaian yang kuat dari O’Connor dan kelompoknya memastikan mereka tidak kehilangan terlalu banyak posisi.
