Petenis nomor satu dunia Jannik Sinner mengalahkan Alexander Zverev dalam tiga set yang menegangkan untuk mencapai final Cincinnati Open.
Unggulan teratas Sinner membutuhkan waktu tiga jam dan tujuh menit untuk memastikan kemenangan di semifinal 7-6 (11-9) 5-7 7-6 (7-4).
Petenis Italia berusia 23 tahun itu kalah dalam keempat pertandingan sebelumnya melawan Zverev dari Jerman, tetapi berjuang mengatasi masalah pinggul untuk melaju ke final.
Sinner akan menghadapi petenis Amerika Frances Tiafoe pada hari Senin sekitar pukul 23:00 BST untuk mendapatkan kesempatan memenangkan gelar tur ATP kelimanya musim ini.
Tiafoe, 26, mengalahkan unggulan ke-15 Holger Rune dari Denmark 4-6 6-1 7-6 (7-4) di semifinal lainnya.
Setelah pertandingan melelahkannya dengan Zverev yang berusia 27 tahun – yang terganggu oleh hujan – Sinner mengatakan ia masih harus bekerja keras dalam hal kebugarannya.
“Aspek fisik, tentu saja, harus saya tingkatkan, karena jika saya ingin memenangi Grand Slam atau gelar yang lebih besar, saya pasti harus lebih bugar,” ungkapnya.
“Namun saya hanya mencoba untuk tetap bertahan secara mental, dan saya sangat bangga akan hal itu – dan mari kita lihat apa yang akan terjadi [pada hari Senin].”
Sinner bertujuan untuk memenangkan kejuaraan utama keduanya tahun ini ketika US Open dimulai pada 26 Agustus di New York.
Setelah kalah pada set pembuka melalui tie-break, Zverev memenangi set kedua sebelum unggul 5-4 pada set ketiga.
Namun, Sinner bangkit untuk memenangkan tiga dari empat game berikutnya untuk memaksakan tie-break lagi, di mana ia mematahkan servis petenis nomor empat dunia Zverev dua kali dalam perjalanannya menuju kemenangan.
“Kadang-kadang Anda harus sedikit bermain dengan firasat. Dan saya pikir hari ini adalah kekuatan saya,” kata Sinner.
“Itu pertandingan yang bagus, menurut saya, bagi kami berdua. Ia melakukan servis dengan sangat, sangat baik, jadi saya bisa sangat bangga.”
